Veikko Palsamäki ampui kauden parhaan tuloksensa 596 Iso-Britannian Stoke Mandevillessa SH1 luokan ilmakiväärin makuukilpailussa. Palsamäen tulos oli sarjoin 99,99,100,100,99,99 yhteensä 596 pistettä ja oikeutti sijalle 16. Finaalipaikka jäi kahden pisteen päähän.
Palsamäen kaikki yhdeksiköt olivat parhaita mahdollisia 9,9 osumia. Niistä Lontoon paralympialaisiin valmistautuva ampuja ei halunnut jossitella; laukaukset olisi pitänyt pystyä lähettämään keskemmälle.
Kilpailun voitti Ranskan Cedric Fevre, joka peruskilpailussa ainoana teki täydet 600 pistettä. Finaali oli kuitenkin hyvin jännittävä, sillä pistein 599 peruskilpailussa tehneet Korean Jae-Yong Sim ja isäntämaan Matthew Skelton nousivat lähes Fevren rinnalle. Lopulta korealainen taipui pisteen kymmenyksellä ottaen hopeaa. Skelton puolestaan hävisi 0,1 pistettä Simille saaden pronssimitalin.
Stoke Mandivillen kansainväliset kilpailut ovat järjestäjille tärkeää harjoittelua Lontoon Paralympialaisia varten. Koska varsinaisia esikisoja Lontoossa ei paralympialajeissa ollut, toimitsijat ”harjoittelevat” Stoke Mandevillessa, jossa on vuonna 1948 järjestettiin ensimmäiset vammaisurheilukilpailut. Britit ovat perinteistään ylpeitä ja ovat luvanneet vaatimattomasti järjestää Lontoossa ”parhaat paralympialaiset kautta aikojen”.
Suomesta Lontoon paralympialaisten ampumaurheiluun on Veikko Palsamäen lisäksi valittu Minna Leinonen.
Teksti: Pirjo Peltola